İran'ın başkenti Tahran'da düzenlenen UNESCO toplantısına katılan Prof. Dr. İlber Altaylı'ya dönemin diplomatları, 'Burada konuşmaya besmeleyle başlıyorlar konuşmaya sakın Bismillahirrahmanirrahim deme' dedi. İranlılar da Ortaylı'ya 'Bizde adet var. Konuşmaya Besmele ile başla' diyor. Ortaylı kürsüde Farsça besmele (Bismihî teâlâ behşende e mehribân) söylüyor. Konuşma bitince Türk diplomatlar, Ortaylı'ya 'Hocam teşşekür ederiz, Laikliğimize toz kondurmadınız.' diyor. İranlılar da 'Hocam teşekkür ederiz. Bizi mahçup etmediniz' diyor.